Juliana de Norwich

¿Qué es lo Absoluto? ¿Existe Dios?

Dios es amor trinitario, Padre y también Madre

Un Dios personalLo dice expresamente

Juliana de Norwich no discute la existencia de Dios: describe lo que le fue «mostrado» en dieciséis revelaciones durante una enfermedad en 1373. En ellas Dios es Trinidad y es amor: en el capítulo final del Texto largo resume que el sentido de todo lo mostrado fue el amor. Ese Dios es cortés, familiar, se alegra de las criaturas y las sostiene en el ser, como la avellana que perdura porque Dios la ama. Su aportación más original es llamar a Dios Madre con la misma verdad con que se le llama Padre, y atribuir esa maternidad especialmente a Cristo, segunda Persona. Lo Absoluto es para ella un Tú que ama sin ira, cuyo amor precede a la creación y nunca disminuye.

¿Quién soy yo? ¿Existe un yo verdadero?

Nuestra sustancia está en Dios; la sensualidad espera ser unida a ella

Un alma creada e inmortalLo dice expresamente

Juliana de Norwich distingue en el ser humano la «sustancia», la parte más alta, que nunca se separó de Dios, y la «sensualidad», la vida encarnada y temporal donde ocurren el pecado y el dolor. En el capítulo 54 del Texto largo afirma que no vio diferencia entre Dios y nuestra sustancia, como si todo fuera Dios, y sin embargo entendió que nuestra sustancia es criatura en Dios. En la parábola del señor y el siervo (cap. 51), la caída del alma no nace de la malicia sino de la prisa por servir. El yo verdadero es un alma creada, amada desde siempre y guardada en Dios, que se reconcilia consigo misma cuando sustancia y sensualidad se unen por obra de Cristo.

¿Por qué sufrimos?

El pecado era conveniente, pero todo irá bien

La separación de DiosLo dice expresamente

Juliana de Norwich se preguntó por qué, si Dios es amor, no impidió el pecado, que es causa de todo el dolor. La respuesta que le fue mostrada es una de las frases más célebres de la mística inglesa: era conveniente que hubiera pecado, pero todo irá bien, y toda clase de cosas irá bien. No vio el pecado, porque cree que no tiene sustancia alguna, y solo lo conoció por el dolor que causa. En la parábola del señor y el siervo, la caída aparece como un tropiezo del siervo que corre a cumplir la voluntad de su señor. El sufrimiento nace de la separación, pero Dios no lo mira con ira, y todo dolor será convertido en honra.

¿Qué ocurre después de la muerte?

Una gran obra al final hará bien todas las cosas

Vida eterna y resurrecciónLo dice expresamente

Las revelaciones de Juliana de Norwich nacieron junto a la muerte: tenía treinta años y medio, recibió la extremaunción y el sacerdote le acercó un crucifijo, ante el que comenzaron las visiones. Su esperanza es la de la Iglesia: vida eterna en Dios, gozo y bienaventuranza. Pero añade algo propio: en el capítulo 32 se le muestra que hay una gran obra que la Trinidad hará el último día, oculta a toda criatura, por la que todo irá bien. Juliana reconoce la tensión con la enseñanza de la Iglesia sobre la condenación y no la resuelve: la sostiene en la fe y en la promesa de que lo que es imposible para ella no lo es para Dios.

¿Cómo se alcanza la liberación o la salvación?

Dios es el fundamento de nuestra súplica

Por gracia y amorLo dice expresamente

Juliana de Norwich ve la salvación como obra del amor de Dios que precede a todo: en el capítulo 41 del Texto largo se le muestra que Dios es el fundamento de nuestra súplica, que es él quien nos hace desear y pedir aquello que quiere darnos. El papel humano es real pero humilde: orar, confiar, no desesperar por el pecado propio, y mantenerse en la fe de la Iglesia. En el capítulo 68 recibe la promesa de que el alma no será vencida, aunque sea zarandeada y afligida. La liberación consiste en que Cristo, Madre nuestra, nos devuelve a la unión entre sustancia y sensualidad, y nos guarda en un amor que nunca se retira.

¿Hace falta un maestro?

Lo mostrado se recibe dentro de la fe común de la Iglesia

La comunidad y la tradiciónSe deduce de su doctrina

Juliana de Norwich no plantea la cuestión del maestro espiritual; recibió sus revelaciones directamente y pasó unos veinte años meditándolas. Pero se niega a hacer de ellas una autoridad aparte. En el capítulo 9 del Texto largo declara que no es buena por haber recibido las visiones, sino solo si ama más a Dios, y que lo que vio lo cree según la enseñanza de la santa Iglesia. En el capítulo 80 resume las tres cosas por las que el ser humano se sostiene en esta vida: el uso de la razón natural, la enseñanza común de la Iglesia y la obra interior del Espíritu Santo. Su texto, además, se dirige a todos sus «semejantes cristianos», no a discípulos.

¿Es real el mundo?

Todo lo creado cabe en una avellana y perdura porque Dios lo ama

Creación buena y realLo dice expresamente

La imagen más conocida de Juliana de Norwich responde a esta pregunta. En la primera revelación, Dios le muestra en la palma de la mano una cosa pequeña, del tamaño de una avellana, redonda como una bola, y se le dice que es todo lo que ha sido hecho. Juliana se maravilla de que pueda durar, pues parece que, por su pequeñez, podría caer de pronto en la nada; y se le responde que dura y durará siempre porque Dios la ama. En esa visión entiende tres cosas: que Dios la hizo, que Dios la ama y que Dios la guarda. El mundo es real, frágil y pequeño frente a su Creador, y bueno porque es amado.

¿Qué es el amor?

El amor fue la intención de todo lo mostrado

Amor de Dios y al prójimoLo dice expresamente

El Texto largo de Juliana de Norwich termina con la respuesta a la pregunta que ella se hizo durante quince años: cuál era la intención del Señor en lo que le mostró. Se le respondió que el amor: quién se lo mostró, el amor; qué le mostró, el amor; por qué se lo mostró, por amor. Juliana añade que vio con certeza que Dios nos amó antes de crearnos y que ese amor nunca ha menguado ni menguará. El amor es la esencia de Dios, y de él procede el amor que las criaturas se tienen: su texto se dirige a todos sus semejantes cristianos, porque lo mostrado era para todos, y en el amor a ellos ve la forma concreta de amar a Dios.

¿Somos libres o está todo determinado?

Dios hace todo lo que se hace; el cómo queda en secreto

No se pronunció

Juliana de Norwich no trata la libertad humana como problema. Lo que se le muestra va en otra dirección: en la tercera revelación ve a Dios en un punto y entiende que está en todas las cosas y que hace todo lo que se hace; nada sucede por azar, sino por la sabiduría previsora de Dios. Eso le plantea la pregunta del pecado, que no es obra, y la resuelve con la confianza de que todo lo que se hace está bien hecho. No niega la responsabilidad humana —habla del arrepentimiento, de la oración y de la caída— ni teoriza sobre la predestinación: deja el cómo en el secreto de Dios, que a su tiempo hará que todo vaya bien.

¿Para qué meditar u orar?

La oración une el alma a Dios, que es su fundamento

Trato de amistad con DiosLo dice expresamente

Juliana de Norwich dedica a la oración varios capítulos del Texto largo. Allí se le dice que Dios es el fundamento de la súplica: es él quien hace desear lo que quiere dar, y por eso la oración nunca es vana, aunque parezca seca o sin fruto. La oración une el alma a Dios: aunque el alma sea siempre semejante a Dios por naturaleza, a menudo es desemejante por el pecado, y la oración la vuelve semejante en la voluntad. Distingue la súplica, que pide, y la contemplación, en la que el alma ya no puede pedir sino mirar y agradecer. El tono es de confianza familiar: Dios es cortés y quiere que se le hable con la sencillez de un niño con su madre.

¿Puede la razón conocer lo último?

Razón natural, enseñanza de la Iglesia y obra del Espíritu

Fe y razón se ayudanLo dice expresamente

Juliana de Norwich se presenta como «criatura sin letras», pero su obra es de una gran inteligencia teológica, y concede a la razón un lugar explícito. En el capítulo 80 del Texto largo enumera las tres cosas por las que el ser humano se sostiene en esta vida y por las que Dios es honrado: el uso de la razón natural, la enseñanza común de la santa Iglesia y la obra interior y graciosa del Espíritu Santo, y añade que las tres proceden de un solo Dios. Las revelaciones no sustituyen a la razón: Juliana pasó veinte años meditándolas para entenderlas, y el Texto largo es fruto de esa reflexión. La razón ayuda; la fe y la gracia completan.

¿Retirarse del mundo o transformarlo?

Una reclusa que escribe para todos sus semejantes cristianos

Retirarse para encontrarSe deduce de su doctrina

Juliana de Norwich vivió como reclusa, emparedada en una celda adosada a la iglesia de San Julián en Norwich, de la que probablemente toma su nombre; los testamentos de la época la mencionan como anacoreta a comienzos del siglo XV. Su forma de vida fue, por tanto, el retiro más estricto que conocía la Iglesia medieval. Pero su obra no argumenta a favor de la reclusión ni desprecia a quienes viven en el mundo: declara que lo mostrado no es solo para ella sino para todos sus semejantes cristianos, y su teología del amor de Dios se dirige a la vida corriente, a la caída y la recaída de cualquiera. Desde la celda, la ventana daba a la calle.