Teófano el Recluso

¿Qué es lo Absoluto? ¿Existe Dios?

Dios es el Señor trinitario con quien el cristiano vive en comunión activa

Un Dios personalLo dice expresamente

Teófano el Recluso no escribe como filósofo sino como obispo y director espiritual. En el Esbozo de la moral cristiana parte del Dios de la fe ortodoxa, uno en tres personas, creador y providente, y deduce de él toda la vida moral. En El camino de la salvación define la vida cristiana como celo y fuerza para permanecer en comunión activa con Dios por la fe en Jesucristo, con la ayuda de la gracia y cumpliendo su voluntad. Dios es para él alguien que escucha: en una de sus cartas afirma que entre la oración y su escucha no hay intervalo, siempre que la oración salga del corazón. La cuestión de la existencia de Dios apenas le ocupa; le importa cómo se le encuentra, y su respuesta es la oración del corazón, la atención y los sacramentos de la Iglesia.

¿Quién soy yo? ¿Existe un yo verdadero?

Cuerpo, alma y espíritu: el espíritu es la fuerza que busca a Dios

Un alma creada e inmortalLo dice expresamente

Teófano el Recluso desarrolla una antropología tripartita que ocupa las primeras cartas de Qué es la vida espiritual y vuelve en el Esbozo de la moral cristiana. El ser humano tiene un cuerpo, un alma con sus facultades de pensar, querer y sentir, y un espíritu, la fuerza que Dios sopló en él y que se manifiesta como temor de Dios, conciencia y sed de Dios. Cuando el espíritu gobierna, el alma y el cuerpo viven en orden; cuando domina lo anímico o lo carnal, la persona se dispersa. En su polémica con Ignati Brianchanínov, recogida en El alma y el ángel no son cuerpo, sino espíritu, defendió que el alma es puramente espiritual, sin materia sutil alguna. El yo verdadero es un alma creada e inmortal que se realiza volviéndose hacia Dios desde el corazón.

¿Por qué sufrimos?

Las pasiones nacen de apartarse de Dios; las penas son medicina del alma

La separación de DiosLo dice expresamente

Teófano el Recluso explica el sufrimiento dentro de la antropología ascética ortodoxa. En El camino de la salvación describe al hombre que vive sin Dios como alguien dominado por las pasiones, que nacen del egoísmo y se ramifican en la búsqueda del placer, la codicia y la vanagloria; ese estado es en sí mismo inquietud y dolor, aunque quien está dentro no lo perciba. La conversión empieza cuando la gracia despierta al pecador y le hace ver su estado. En cuanto a las aflicciones exteriores, sus cartas de dirección espiritual las tratan como medicina y como cruz: Dios las permite para curar, humillar o purificar, y llevarlas con paciencia une al cristiano con Cristo. En sus homilías sobre la cruz distingue la cruz de las penas, la de la lucha contra las pasiones y la de la obediencia a la voluntad divina.

¿Qué ocurre después de la muerte?

La muerte abre el juicio particular; hay que vivir preparándose para ella

Vida eterna y resurrecciónLo dice expresamente

Teófano el Recluso enseña la escatología ortodoxa sin alterarla: tras la muerte, el alma comparece en un juicio particular y espera, en un estado de gozo anticipado o de pena, la resurrección de los cuerpos y el juicio final, tras el cual viene la vida eterna. En su comentario al salmo 118 recoge también la tradición de las pruebas que el alma atraviesa al salir del cuerpo. Su interés principal es pastoral: en sus cartas de dirección recomienda tener presente la muerte, no como terror, sino como recordatorio que ordena la vida y estimula la vigilancia, y consuela a quienes han perdido a sus seres queridos recordando que la oración por los difuntos los alcanza. En sus últimas cartas, recluido en Vysha, habla de su propio fin con serenidad y con la petición de oraciones.

¿Cómo se alcanza la liberación o la salvación?

La gracia despierta al pecador; sin su esfuerzo, sin embargo, no hay salvación

Por gracia y amorLo dice expresamente

El camino de la salvación, el libro más leído de Teófano, describe el itinerario completo en tres momentos: la conversión, la purificación y la perfección. Todo empieza por la gracia, que despierta al pecador dormido en sus pasiones y le hace ver su estado; pero la gracia no actúa sin la libre decisión de la persona, que debe arrepentirse, confesarse, comulgar y emprender la lucha contra las pasiones. De ahí el título de uno de sus escritos, Sin esfuerzo no te salvarás. La vida cristiana se define como comunión activa con Dios por la fe en Cristo, con la ayuda de la gracia y cumpliendo su voluntad, y su centro es la oración del corazón. Es la doctrina ortodoxa de la sinergia: la salvación es don, pero un don que se acoge con trabajo constante.

¿Hace falta un maestro?

Un padre espiritual, los sacramentos y los Padres: la guía está en la Iglesia

La comunidad y la tradiciónLo dice expresamente

Teófano el Recluso fue, durante veintidós años de reclusión, director espiritual por carta de cientos de personas, y su obra entera es un ejercicio de guía. Recomienda tener un padre espiritual, confesarse y comulgar con regularidad y someter a su juicio los movimientos interiores, sobre todo en la oración, donde la falta de dirección expone a errores. Pero sabe que los guías experimentados son escasos, y por eso tradujo y amplió la Filocalía en cinco tomos y editó El combate invisible: para que los Padres guíen a quien no tiene a mano un anciano. La autoridad no es la de un maestro carismático, sino la de la tradición de la Iglesia, a la que él mismo se somete y en cuyo nombre aconseja, adaptando las indicaciones a la situación de cada corresponsal.

¿Es real el mundo?

Creación buena de Dios, que el cristiano usa sin apegarse a ella

Creación buena y realSe deduce de su doctrina

Teófano el Recluso enseña la doctrina ortodoxa de la creación sin desarrollos especulativos: el mundo es obra libre de Dios, buena, sostenida por su providencia, y el ser humano ocupa en él un lugar central como criatura dotada de espíritu. En su Esbozo de la moral cristiana las cosas creadas aparecen como medios que el cristiano debe usar con gratitud y medida, no como fines; el peligro no está en el mundo, sino en el apego que lo convierte en ídolo. Cuando sus cartas hablan del mundo como algo de lo que hay que apartarse, se refieren a las pasiones y a las costumbres alejadas de Dios, no a la creación material. En sus comentarios a san Pablo recoge además la esperanza de que la creación entera, que gime, sea liberada con los hijos de Dios.

¿Qué es el amor?

Amor a Dios y al prójimo, que nacen juntos del corazón caldeado por la gracia

Amor de Dios y al prójimoLo dice expresamente

Teófano el Recluso sitúa el amor en el centro de la moral cristiana que expone en su Esbozo: el doble mandamiento del amor a Dios y al prójimo resume toda la ley, y las demás virtudes son sus formas. Pero, como maestro de la oración del corazón, insiste en que ese amor no se fabrica con la voluntad: nace cuando la gracia caldea el corazón, y por eso la oración atenta es su raíz. En sus cartas se muestra muy concreto: el amor al prójimo se ejerce en la paciencia con los de casa, en no juzgar, en la limosna y en el servicio humilde, y quien dice amar a Dios sin amar a quienes tiene cerca se engaña. Sus cuatro homilías sobre la oración describen la oración misma como un surgir en el corazón de sentimientos de humildad, gratitud y entrega, que son ya formas de amor.

¿Somos libres o está todo determinado?

La gracia despierta, pero la decisión de volverse a Dios es de la persona

Libre albedrío realLo dice expresamente

Teófano el Recluso expone en El camino de la salvación una psicología de la conversión en la que la libertad ocupa un lugar decisivo. El pecador vive dormido en sus pasiones, y por sí solo no despertaría; la gracia lo sacude, le muestra su estado y le ofrece la posibilidad de cambiar. Pero en ese momento todo depende de la decisión de la persona: puede aceptar el despertar y emprender el camino, o volver a dormirse. Una vez tomada la decisión, la lucha continúa a diario, y la libertad debe ejercerse contra las inclinaciones que siguen arrastrando hacia atrás; de ahí el título de su escrito Sin esfuerzo no te salvarás. En el Esbozo de la moral cristiana defiende la libertad como condición de toda moralidad: sin ella no habría ni mérito ni culpa.

¿Para qué meditar u orar?

Estar ante el Señor con la mente en el corazón, conversando con Él

Trato de amistad con DiosLo dice expresamente

La oración es el centro de la obra de Teófano el Recluso. En sus Cuatro homilías sobre la oración la llama la primera tarea de la vida cristiana y la respiración del espíritu: si hay oración, el espíritu vive; si no la hay, no hay vida en él. La define como el surgir en el corazón de sentimientos reverentes hacia Dios, humildad, entrega, gratitud, alabanza, contrición. Su fórmula más célebre, repetida en las cartas de Qué es la vida espiritual, es estar siempre ante el Señor con la mente en el corazón, traer de vuelta los pensamientos cuando se van y obligarlos a quedarse en la celda del corazón conversando con el dulcísimo Señor. Fue, con su traducción de la Filocalía, el gran divulgador ruso de la oración de Jesús y del hesicasmo para monjes y laicos.

¿Puede la razón conocer lo último?

La Escritura, leída con los Padres, guía a una razón que debe bajar al corazón

Escritura y razonamientoLo dice expresamente

Teófano el Recluso fue profesor y rector de la Academia teológica de San Petersburgo, y dedicó sus años de reclusión a comentar todas las epístolas de san Pablo y a traducir a los Padres: su obra es la de un intérprete de la Escritura dentro de la tradición de la Iglesia. La razón tiene en ella un papel legítimo, el de comprender y ordenar lo revelado, y él mismo escribió un Esbozo de la moral cristiana de factura sistemática. Pero distingue entre el conocimiento racional sobre Dios, que puede quedarse en la cabeza, y el conocimiento vivo, que se da cuando la mente desciende al corazón y se une a él en la oración. Sus cartas previenen contra el racionalismo que somete la revelación al juicio de la razón y contra las sectas que interpretan la Escritura fuera de la Iglesia.

¿Retirarse del mundo o transformarlo?

Se puede vivir en el mundo con la mente en el corazón, ante Dios

Contemplación en la acciónLo dice expresamente

Teófano el Recluso pasó sus últimos veintidós años recluido en el monasterio de Vysha, pero explicó que no se encerró por ascesis extrema, sino para dedicarse sin estorbos a los libros y servir a la Iglesia de otra manera. Desde su celda dirigió por carta a cientos de laicos, y gran parte de su obra está escrita para ellos. Qué es la vida espiritual y cómo disponerse a ella son cartas a una joven que vive en sociedad y que quiere llevar una vida cristiana sin hacerse monja, y su respuesta es que es posible: basta con mantener la mente en el corazón ante el Señor, en medio de las ocupaciones, cumplir con fidelidad los deberes del propio estado y ordenar la jornada en torno a la oración. Lo que debe abandonarse no es el mundo, sino sus pasiones.