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Si un autre royaume se trouvait en face du mien, et que les cris des coqs et des chiens s’entendissent de l’un à l’autre, mon peuple arriverait à la vieillesse et à la mort sans avoir visité le peuple voisin.

Les paroles sincères ne sont pas élégantes; les paroles élégantes ne sont pas sincères.

L’homme vertueux n’est pas disert; celui qui est disert n’est pas vertueux.

Celui qui connaît (le Tao) n’est pas savant; celui qui est savant ne le connaît pas.

Le Saint n’accumule pas (les richesses,).

Plus il emploie (sa vertu) dans l’intérêt des hommes, et plus elle augmente.

Plus il donne aux hommes et plus il s’enrichit.

Telle est la voie du ciel, qu’il est utile aux êtres et ne leur nuit point.

Telle est la voie du Saint, qu’il agit et ne dispute point.