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Convengo en ello, y este solo ejemplo es suficiente.

Sócrates

¿Qué piensas de esto? ¿No hemos oído decir que el placer está, siempre en camino de generación, y nunca en el estado de existencia? Es, en efecto, lo que ciertas personas hábiles intentan demostrarnos; y debernos estarles agradecidos.

Protarco

¿Por qué razón?

Sócrates

Discutirá este punto contigo, mi querido Protarco, por medio de preguntas.

Protarco

Habla e interroga. [112]

Sócrates

¿No hay dos clases de cosas, la una la de las que existen por sí mismas y la otra la de las que aspiran sin cesar hacia otra cosa?

Protarco

¿De qué cosas hablas?

Sócrates

La una es muy noble por su naturaleza; la otra es inferior a aquella en dignidad.

Protarco

Explícate más claramente aún.

Sócrates

Hemos visto, sin duda, hermosos jóvenes, que tenían por amantes a hombres llenos de valor.

Protarco

Sí.

Sócrates

Y bien, busca ahora dos cosas, que se parezcan a estas dos, entre todas aquellas que están unidas entre sí por una relación y que sea expresión de una tercera cosa.

Protarco

Di, Sócrates, con más claridad lo que quieres expresar.

Sócrates

No quiero remontarme, Protarco; pero la discusión parece que tiene gusto en entorpecernos. Quiere hacernos entender, que de estas dos cosas, la una está siempre hecha en vista de alguna otra; y la otra es aquella, en cuya vista se hace ordinariamente lo que es hecho por otra cosa distinta.

Protarco

Yo he tenido mucha dificultad en comprenderlo a fuerza de hacerlo repetir.

Sócrates