Sócrates – Criton – Eutidemo – Dionisodoro – Clinias – Ctésipo · 4

¿Cómo, si la encontramos? Pasó una cosa graciosa. Nos sucedió lo que a los niños que corren tras de las alondras; que cuando creíamos tenerla cogida, se nos escapaba, y dejando a un lado todas las ciencias que examinamos, nos fijamos en la del arte de reinar, y nos preguntamos a nosotros mismos, si era él capaz de hacer a los hombres dichosos. Pero como si hubiéramos entrado en un laberinto, cuando creímos estar al fin, nos encontramos como al principio, y como si nada hubiéramos hecho. [327]

Criton

¿Pues cómo?, Sócrates.

Sócrates

Te lo diré. La política y el arte de reinar nos parecieron una misma cosa.

Criton

¿Y luego?

Sócrates

Viendo que el arte militar y todas las demás ciencias someten sus obras a la política, como única ciencia que sabe hacer buen uso de ellas, creímos que era ésta la que buscábamos, y también la causa de la felicidad pública, y en fin, como dice Esquiles, que ella gobernaba sola y lo arreglaba todo teniendo por norte el interés general.

Criton

¿Por ventura os engañasteis en eso?, Sócrates.

Sócrates

Juzgarás por ti mismo, Criton, sólo con que tengas paciencia para oír lo demás. Continuamos nuestras indagaciones de esta manera. El arte de reinar, al que todos los demás están sometidos, ¿hace algo o no hace nada? Todos confesaron que hacía alguna cosa; y creo, que tú, Criton, serás de la misma opinión.

Criton

Sin dificultad.

Sócrates

¿Cuál es, pues, su obra? Si yo te preguntase qué produce la medicina, me responderías que la salud.

Criton

Sí.

Sócrates

¿Y la agricultura qué produce?, ¿qué hace? Me responderías que saca nuestros alimentos de la tierra.

Criton

Es cierto. [328]

Sócrates

Y la ciencia de reinar, por su parte, ¿qué produce? Quizá me pedirás tiempo para pensarlo.

Criton

Lo confieso, Sócrates.

Sócrates

Nosotros decimos lo mismo; pero sabes, por lo menos, que, si es esta la ciencia que buscamos, debe ser provechosa.

Criton