Lisímaco: hijo de Arístides el justoMelesías: padre de TucídidesArístides: hijo de LisímacoTucídides: hijo de MelesíasNicias: General de los ateniensesLaques: General de los ateniensesSócrates · 2

Te lo suplico, Sócrates, porque tenemos necesidad de un juez que termine esta diferencia. Si Nicias y Laques hubieran sido del mismo dictamen, hubiéramos podido ahorrarte este trabajo; pero ya ves que disienten enteramente. Es necesario oír tu dictamen y ver a cuál de los dos prestas tu aprobación.

Sócrates

¡Cómo! Lisímaco, ¿sigues el dictamen del mayor número?

Lisímaco

¿Qué cosa mejor puede hacerse?

Sócrates

¿Y tú también, Melesías? ¡qué! ¡tratándose de la [268] elección de los ejercicios que habrá de aprender tu hijo! ¿te atendrás más bien al dictamen del mayor número que al de un hombre solo, que haya sido bien educado y que haya tenido excelentes maestros?

Melesías

Por lo que hace a mí, Sócrates, me atendré a este último.

Sócrates

¿Te atendrás más bien a su opinión que a la de nosotros cuatro?

Melesías

Quizá.

Sócrates

Porque yo creo que, para juzgar bien, es preciso juzgar por la ciencia y no por el número.

Melesías

Sin contradicción.

Sócrates

Por consiguiente, la primer cosa, que es preciso examinar, es si alguno de nosotros es persona entendida en la materia sobre que se va a deliberar, o si no lo es. Si hay uno que lo sea, es preciso acudir a él y dejar los demás; si no le hay es preciso buscarle en otra parte; ¿por qué Melesías y tú, Lisímaco, imagináis que se trata aquí de un negocio de poca trascendencia? No hay que engañarse; se trata de un bien, que es el más grande de todos los bienes; se trata de la educación de los hijos, de que depende la felicidad de las familias; porque, según que los hijos son viciosos o virtuosos, la casas caen o se levantan.

Melesías

Dices verdad.

Sócrates

No es poca toda prudencia en este negocio.

Melesías

Seguramente. [269]

Sócrates

¿Cómo haremos, pues, si queremos examinar cuál de nosotros cuatro es el más hábil en esta clase de ejercicios? ¿No acudiremos desde luego a aquel que los haya aprendido mejor, que más se haya ejercitado y que haya tenido los mejores maestros?

Melesías

Así me lo parece.

Sócrates