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Protarco, necesitamos dividir aún esto en dos, si queremos conocer la envidia pueril y la mezcla singular que en ella tiene lugar de placer y de dolor.

Protarco

¿Cómo lo dividiremos en dos? Dímelo.

Sócrates

Sí. ¿No es una necesidad, que todos los que conciben locamente esta falsa opinión de sí mismos, sean partícipes, como el resto de los hombres, los unos de la fuerza y del poder, y los otros de las cualidades contrarias?

Protarco

Es una necesidad.

Sócrates

Distínguelos, pues, así, y si llamas ridículos a los que, teniendo tal opinión de sí mismos, son débiles e incapaces de vengarse, cuando se burlan de ellos, no dirás más que la verdad; así como tampoco te engañarás, diciendo, que los que tienen a mano la fuerza para vengarse, son temibles, violentos y odiosos. La ignorancia, en efecto, en las personas poderosas es vergonzosa y aborrecible, porque es perjudicial al prójimo, ella y cuanto a ella se parece; mientras que la ignorancia acompañada de la debilidad es el lote de los personajes ridículos.

Protarco

Muy bien dicho. Pero no descubro en esto la mezcla del placer y del dolor.

Sócrates

Empieza antes por penetrar la naturaleza de la envidia.

Protarco

Explícamela.

Sócrates

¿No hay dolores y placeres injustos? [104]

Protarco

No puede negarse.

Sócrates

No hay injusticia, ni envidia, en regocijarse con el mal de sus enemigos. ¿No es así?

Protarco

No la hay.

Sócrates

Pero cuando uno es testigo a veces de los males de sus amigos, ¿no es uno injusto al no afligirse, y más aún al regocijarse?

Protarco

Sin duda.

Sócrates

¿No hemos dicho que la ignorancia es un mal, donde quiera que se encuentre?

Protarco