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Sí.

Sócrates

¡Y qué!, ¿no debe reconocerse en los dolores y los placeres una manera de ser, que corresponda a la de las opiniones?

Protarco

¿Cómo?

Sócrates

Diciendo que cualquiera que sea el objeto, aun siendo vano y fantástico, puede suceder que realmente cause [84] regocijo, por más que sea una cosa que ni esté presente, ni haya existido jamás, y muchas veces, quizá las más, aunque no haya de existir nunca.

Protarco

Es una necesidad, Sócrates, que así suceda.

Sócrates

¿No diremos asimismo, con respecto al temor, a la cólera y a otras pasiones semejantes, que son falsas algunas veces?

Protarco

Sin duda.

Sócrates

¡Pero qué!, ¿podemos suponer otra causa de las malas opiniones que la falsedad?

Protarco

Ninguna otra.

Sócrates

Tampoco podemos concebir, a mi entender, que los placeres puedan ser malos de otra manera que porque son falsos.

Protarco

Lo que dices, Sócrates, es muy diferente. Ordinariamente, no es la falsedad la que decide si los dolores y los placeres son malos, sino otros grandes vicios a que están sujetos.

Sócrates

Sentado esto, hablaremos más adelante de los placeres malos, y que lo son por cualquiera otro vicio, si insistimos en esta opinión. Al presente, es preciso hablar de los placeres falsos que se encuentran y se forman de otra manera en nosotros frecuentemente y en gran número. Esto nos servirá quizá para el juicio que deberemos formar.

Protarco

¿Cómo podemos menos de hablar de ellos, si es cierto que hay tales placeres? [85]

Sócrates

Pues los hay, Protarco, según mi opinión; y admitida esta, es imposible dejar de examinarla.

Protarco

Muy bien.

Sócrates