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¿Cómo entiendes este doble dolor?, Protarco. ¿No sucede algunas veces, que, notándose el vacío, se tiene una esperanza cierta de que se llenará, y otras que desespera absolutamente de conseguirlo?

Protarco

Convengo en ello.

Sócrates

¿No encuentras que el que espera llenar el vacío, tiene un placer mediante la memoria, y que, al mismo tiempo, como el vacío existe, sufre un dolor?

Protarco

Necesariamente.

Sócrates

En este caso, el hombre y los demás animales experimentan a la vez dolor y alegría.

Protarco

Así parece.

Sócrates

Pero cuando, existiendo el vacío, se pierde la esperanza de que se llene, ¿no es entonces cuando se experimenta este doble sentimiento de dolor, que tú has creído, a primera vista, que tenía lugar en uno y en otro caso?

Protarco

Es muy cierto, Sócrates

Sócrates

Apliquemos lo dicho a esta clase de afecciones. [73]

Protarco

¿Cómo?

Sócrates

¿Diremos de estos dolores y de estos placeres, que todos son verdaderos o falsos, o que los unos son verdaderos y los otros falsos?

Protarco

¿Cómo puede suceder, Sócrates, que haya placeres falsos y falsos dolores?

Sócrates

¿En qué consiste, Protarco, que hay temores verdaderos y temores falsos, esperanzas verdaderas y esperanzas falsas, opiniones verdaderas y opiniones falsas?

Protarco

Lo confieso respecto a opiniones, pero en todo lo demás lo niego.

Sócrates

¿Cómo dices eso? Si no me engaño, vamos a provocar una cuestión que no es de escasa gravedad.

Protarco